La Cervicalgia: un disturbo comune ma non banale

Con il termine di “cervicalgia” s’intende una sintomatologia dolorosa localizzata normalmente a livello cervicale, ma che può interessare anche la zona cervico-cefalica e quella cervico-brachiale. Per questo motivo è possibile individuare sostanzialmente tre tipi di cervicalgia:

• La cervicalgia “vera”, nella quale la sintomatologia dolorosa è localizzate essenzialmente a livello della nuca
• La sindrome cervico-cefalica, che è caratterizzata da cefalea, vertigini, disturbi dell’udito, della vista e, talvolta, anche del meccanismo della deglutizione
• La sindrome cervico-brachiale, determinata da un interessamento delle radici nervose, in cui il dolore, oltre che riguardare la regione della nuca ed il braccio, può arrivare, nei casi più gravi, sino alla mano.

Quali possono essere le cause?

Nella maggioranza dei casi, il principale imputato è il nostro stile di vita. Chi soffre di cervicalgia infatti, sottopone il proprio collo a delle richieste funzionali non adeguate, come ad esempio il mantenimento di una postura fissa davanti al monitor di un computer. Alcuni utili consigli in quest’ ambito possono essere quello di mantenere, durante le ore di lavoro al computer, il monitor ad una distanza dagli occhi di circa 50-70 cm, regolarlo in altezza in modo tale che si trovi leggermente più in basso rispetto alla linea dello sguardo, ed ottimizzarne la visione regolando colore, contrasto, luminosità ed eliminando eventuali riflessi. Per quello che riguarda il mouse invece, è bene ricordare che quest’ultimo dovrebbe essere posizionato vicino alla tastiera, inoltre è molto importante che tutto l’avambraccio appoggi sul piano di lavoro, in modo tale da evitare tensioni prolungate a carico dei muscoli trapezi. Un’ultima attenzione per la sedia, la cui altezza deve permettere di poter appoggiare comodamente i piedi a terra, e di poter, altrettanto agevolmente, dare sostegno alle braccia sui braccioli. Molto consigliato quindi l’utilizzo di una sedia ergonomica, che ottimizzi il sostegno della colonna vertebrale. Ma la sedentarietà e le posture scorrette, non sono le uniche responsabili dell’insorgenza della cervicalgia, quest’ultima infatti può essere anche di origine traumatica, come ad esempio nel “colpo di frusta”, ossia, in quello che in termini medici viene descritto con il termine di “trauma distorsivo del rachide cervicale”.
 

Quando la tensione muscolare si rivela eccessiva

L’immobilità prolungata e/o un sovraccarico funzionale eccessivo o scorretto, portano ad una contrazione algica della muscolatura del collo, e tipicamente dei muscoli trapezi. In particolare si formano delle zone muscolari particolarmente tese e dolenti, denominate punti trigger (PT). Questa denominazione è dovuta al fatto che queste zone di forte contrattura, “sparano”, ossia irradiano, il dolore ad una certa distanza, trigger infatti significa grilletto, il che giustifica l’analogia con il proiettile che viene sparato grazie all’utilizzo del grilletto, ma che colpisce un bersaglio posto ad una certa distanza da quest’ultimo. I PT possono essere inattivati grazie ad una speciale terapia basata sulla digitopressione e sull’allungamento muscolare. L’inattivazione di un PT attivo, spegne la sensazione algica fornendo al paziente un immediato sollievo. Tuttavia, otre alla terapia menzionata, si è rivelata in questo campo particolarmente efficace l’utilizzo dell’elettrostimolazione mediante l’uso di particolari forme di correnti, denominate decontratturanti, in grado appunto di decontrarre la zona muscolare sottoposta a tensione. In questi casi gli elettrodi vengono posti a monte ed a valle del PT attivo, seguendo una specifica mappatura delle possibili zone algiche, guidata comunque anche dalla palpazione del fisioterapista, oppure al limite del paziente stesso. Di seguito è possibile vedere la rappresentazione delle zone di probabile insorgenza di PT del muscolo trapezio, che mostra ben sei possibili punti di formazione di PT attivi, con altrettante diverse zone d’irradiazione del dolore.

L’applicazione di un’elettroterapia ben condotta, può portare, in poche sedute alla completa risoluzione dei PT attivi. E’ chiaro però, che debbono contestualmente essere eliminate le cause scatenanti e/o perpetuanti la formazione di PT attivi. Per questo motivo, è di fondamentale importanza far capire al paziente che, se la fase iniziale di recupero deve essere necessariamente affidata alle mani di uno specialista, è comunque altrettanto importante, modificare il proprio stile di vita, facendo estrema attenzione alle posture quotidiane e svolgendo una regolare ed adeguata attività fisica.
Nei nostri centri viene proposto inoltre al paziente un programma di “autotrattamento” denominato “Neck School”, che una volta appreso con l’ausilio di un fisioterapista, può e deve essere riprodotto autonomamente dal paziente stesso. La risoluzione del problema algico acuto e l’adozione della Neck School, assicurano le migliori possibilità di risoluzione definitiva della patologia.

a cura di: Bisciotti Gian Nicola Ph.D.